Le retrofit - Qu'est ce que c'est ?
Une installation "rétrofit" en photovoltaïque désigne une mise à niveau ou une amélioration d'un système existant. Plutôt que l'installation d'un nouveau système à partir de zéro, une installation rétrofit à l'avantage de ne changer que quelques éléments.
Le terme rétrofit signifie littéralement "adapter après coup", et dans le domaine des énergies renouvelables, cela consiste à moderniser ou améliorer un système photovoltaïque déjà en place pour augmenter ses performances, sa durée de vie ou sa capacité.
Les objectifs d'une installation retrofit en photovoltaïque
Une installation rétrofit en photovoltaïque répond à plusieurs objectifs :
- Amélioration des performances :
Avec l'évolution des technologies solaires, des panneaux photovoltaïques plus performants et plus efficaces sont disponibles sur le marché. Le rétrofit permet de remplacer les anciens panneaux par des modèles plus récents qui offrent une meilleure production d'énergie pour une même surface.
- Extension de la capacité :
Dans certains cas, les propriétaires souhaitent augmenter la puissance du système existant. Cela peut impliquer d'ajouter des panneaux supplémentaires, de remplacer l'onduleur par un modèle plus puissant, ou d'optimiser l'installation pour une meilleure production.
- Amélioration de la gestion de l'énergie :
Le rétrofit peut aussi consister à intégrer des systèmes de stockage d'énergie, comme des batteries, à une installation qui n’en possédait pas à l’origine. Cela permettrait de stocker l'électricité produite pour une utilisation ultérieure, notamment en cas d'autoconsommation.
- Prolongation de la durée de vie :
Au fil du temps, certains composants d'une installation photovoltaïque peuvent vieillir ou s'user. Le retrofit permet de remplacer ces composants par des pièces plus récentes et plus fiables (comme les onduleurs ou les câbles), prolongeant ainsi la durée de vie de l'ensemble du système.
- Adaptation aux nouvelles normes :
Les normes électriques et les exigences réglementaires évoluent régulièrement. Un retrofit peut être nécessaire pour adapter une ancienne installation photovoltaïque aux nouvelles règles de sécurité ou de performance imposées par les législateurs ou les gestionnaires de réseau.
Exemples de ce que l'on peut qualifier d'installation rétrofit
Voici quelques exemples concrets de ce qu'on pourrait qualifier de retrofit en photovoltaïque :
- Remplacement des panneaux solaires :
Un système installé il y a 10 ou 15 ans peut utiliser des panneaux solaires dont le rendement et les puissances sont faibles par rapport aux technologies actuelles. Le retrofit consisterait à remplacer ces panneaux par des modèles plus récents, qui ont un meilleur rendement (W/m²) et sont parfois plus légers ou plus compacts.
- Changement de l'onduleur :
Les onduleurs ont une durée de vie généralement plus courte que les panneaux (environ 10 à 15 ans), et leur efficacité peut diminuer avec le temps. Un retrofit permet de remplacer un onduleur défaillant ou obsolète par un modèle plus moderne, plus efficace et souvent doté de meilleures fonctionnalités (par exemple, la connectivité intelligente pour la surveillance à distance ou une capacité hybride pour gérer des batteries voir une borne de recharge pour véhicule électrique).
- Ajout de batteries :
Une installation photovoltaïque initialement conçue pour injecter l'énergie produite dans le réseau peut être "retrofitée" pour inclure des batteries de stockage. Cela permet de maximiser l'autoconsommation et de stocker l'énergie produite pour une utilisation lorsque le soleil ne brille pas (nuit ou temps nuageux).
- Mise à jour des systèmes de supervision :
Les anciens systèmes photovoltaïques peuvent ne pas être équipés de dispositifs de surveillance modernes. Un rétrofit peut inclure l'installation de systèmes de monitoring ou de gestion de l'énergie, permettant de suivre en temps réel la production d'énergie, la consommation et d’optimiser les performances.
Exemples d'architectures rétrofit
Avantages des installation retrofit
Les installations rétrofit en photovoltaïque ont plusieurs avantages :
- Réduction des coûts :
Le rétrofit permet de moderniser un système existant sans avoir à installer un nouveau système complet, ce qui réduit les coûts de mise à jour.
- Amélioration de la rentabilité :
En augmentant l'efficacité du système photovoltaïque, un rétrofit permet de produire plus d'énergie, augmentant ainsi le rendement de l'installation.
- Économie d’énergie accrue :
En intégrant des batteries ou en optimisant la gestion de l'énergie, les installations retrofitées peuvent mieux répondre aux besoins d'autoconsommation et d'économie d’énergie.
- Durabilité et conformité :
Le rétrofit permet de s'assurer que le système respecte les dernières normes techniques et sécuritaires, augmentant ainsi sa durabilité et sa sécurité.
Quand envisager un retrofit photovoltaïque ?
Les kits rétrofit peuvent être intéressant dans plusieurs situations :
- Installation vieillissante :
Si votre système a plus de 10 ans, il peut être pertinent d'envisager un rétrofit pour profiter des avancées technologiques.
- Obsolescence des équipements :
Lorsque les onduleurs ou autres composants clés commencent à montrer des signes de faiblesse.
- Évolution des besoins énergétiques :
Si vos besoins énergétiques ont changé (ex. ajout de nouveaux équipements, développement d'une entreprise), un rétrofit peut permettre de répondre à ces nouvelles exigences sans devoir recommencer une installation à zéro.
- Changements réglementaires :
Si de nouvelles réglementations ou subventions imposent ou encouragent une mise à jour des installations solaires.
En résumé
Un rétrofit photovoltaïque est une solution flexible et économique pour améliorer les performances d'une installation existante. Il permet de tirer parti des nouvelles technologies tout en prolongeant la durée de vie du système, augmentant sa productivité et sa rentabilité. C'est une solution à envisager sérieusement pour toute installation photovoltaïque qui a déjà plusieurs années ou pour toute personne souhaitant optimiser ses investissements en énergie solaire.
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