La différence entre un convertisseur de tension et un onduleur

Quand on parle d'énergie solaire, on évoque souvent des termes techniques comme "un convertisseur de tension" et "onduleur". Ces deux appareils jouent un rôle essentiel dans un système photovoltaïque, mais bien que leurs fonctions soient complémentaires, elles diffèrent.

Pour bien comprendre comment fonctionne un système solaire, il est important de savoir ce que chacun de ces dispositifs fait et pourquoi ils sont tous les deux nécessaires.

Qu'est-ce qu'un convertisseur de tension ?

Un convertisseur de tension est un appareil conçu pour ajuster la tension du courant électrique. Son rôle est de modifier la tension pour l'adapter à celle que nécessitent les appareils ou le réseau dans lequel l'énergie est envoyée. Par exemple, si un appareil exige une tension plus faible que celle produite par les panneaux solaires, le convertisseur de tension va abaisser cette tension pour éviter tout dommage ou perte d'efficacité.

Il peut aussi augmenter la tension si celle-ci est trop faible pour certains équipements.

Il existe deux grandes catégories de convertisseurs :

• Le convertisseur DC/DC : il ajuste la tension du courant continu sans en modifier la nature. On le retrouve dans les régulateurs de charge (MPPT ou PWM) qui adaptent la tension des panneaux solaires pour optimiser la charge des batteries, ainsi que dans les convertisseurs abaisseurs/élévateurs qui ajustent la tension pour des applications spécifiques.
• Le convertisseur DC/AC : contrairement au convertisseur DC/DC, celui-ci change la nature du courant en transformant le courant continu stocké dans les batteries (12V, 24V ou 48V) en courant alternatif (230V AC), permettant ainsi d'alimenter directement des appareils électriques autonomes.

Qu'est-ce qu'un onduleur ?

L'onduleur, quant à lui, joue un rôle fondamental dans un système photovoltaïque. Il transforme le courant continu (CC), produit par les panneaux solaires, en courant alternatif (CA), qui est le type de courant utilisé dans la plupart des installations électriques. Ce processus est indispensable, car les appareils électriques fonctionnent principalement avec du courant alternatif.

Sans l'onduleur, l'énergie solaire générée ne pourrait pas être exploitée par des appareils standards. L'onduleur permet donc de rendre l'électricité produite par les panneaux solaires utilisable dans nos maisons, bureaux, ou même renvoyée dans le réseau pour être partagée.

Il existe plusieurs types d’onduleurs solaires :

• Les onduleurs de chaîne : ils convertissent l’énergie produite par un ensemble de panneaux et injectent l’électricité dans le réseau.
• Les micro-onduleurs : installés sur chaque panneau, ils permettent une gestion plus fine de la production et une meilleure tolérance à l’ombrage.
• Les onduleurs hybrides : capables de gérer simultanément la production solaire, le stockage sur batterie et l’alimentation du réseau.
• Les onduleurs hors réseau : utilisés dans les installations autonomes, ils alimentent directement les appareils électriques à partir des batteries.

Différence entre un convertisseur DC/AC et un onduleur DC/AC

Bien que tous deux transforment du courant continu (DC) en courant alternatif (AC), leur rôle et leur source d’alimentation diffèrent :

• Le convertisseur DC/AC est conçu pour convertir l’énergie stockée dans un parc de batteries (12V, 24V ou 48V DC) en une tension alternative de 230V AC, permettant ainsi d’alimenter directement des appareils électriques autonomes.
• L’onduleur solaire DC/AC convertit directement l’énergie produite par un champ solaire en courant alternatif monophasé (230V AC) ou triphasé (400V AC), généralement pour une injection dans le réseau ou une alimentation immédiate des consommateurs.

Cette distinction est essentielle dans le choix des équipements pour une installation solaire. Un convertisseur DC/AC est indispensable pour une installation hors réseau avec batteries, tandis qu’un onduleur DC/AC est utilisé pour les systèmes connectés au réseau ou hybrides.

Pourquoi ces différences sont cruciales ?

La différence principale entre le convertisseur de tension et l'onduleur réside dans leurs fonctions spécifiques. Le convertisseur est responsable de l'ajustement de la tension et peut, dans le cas du convertisseur DC/AC, transformer le courant continu en courant alternatif pour un usage spécifique. L'onduleur, quant à lui, est conçu pour gérer et optimiser l'injection d'énergie solaire dans une installation électrique domestique ou un réseau public.

Dans un système solaire, chaque élément a un rôle important à jouer. Le convertisseur DC/DC garantit que la tension est correcte pour éviter des problèmes de compatibilité avec les batteries ou autres équipements, tandis que l'onduleur DC/AC est indispensable pour convertir l’énergie solaire en électricité exploitable sur le réseau domestique.

Convertisseur DC/DC et onduleur DC/AC : un duo complémentaire

Dans une installation solaire avec stockage, ces deux dispositifs travaillent ensemble pour assurer une gestion optimale de l’énergie :

1. Les panneaux solaires produisent du courant continu.
2. Un régulateur MPPT (convertisseur DC/DC) optimise la charge des batteries.
3. L’énergie stockée peut être utilisée directement en DC ou convertie en AC par un onduleur solaire selon les besoins.

Ainsi, bien comprendre la différence entre ces équipements permet d’optimiser son installation solaire et de garantir une meilleure efficacité énergétique.

En résumé

Bien que le convertisseur de tension et l'onduleur soient des éléments essentiels dans un système photovoltaïque, ils ne remplissent pas les mêmes fonctions. Le convertisseur DC/DC ajuste la tension du courant sans en modifier la nature, le convertisseur DC/AC transforme le courant continu des batteries en courant alternatif, tandis que l'onduleur DC/AC convertit l’énergie solaire directement en courant alternatif pour une utilisation domestique ou une injection dans le réseau.

Ensemble, ces dispositifs assurent que l’énergie solaire soit optimisée, stable et compatible avec les besoins des utilisateurs.

Si vous souhaitez choisir les bons équipements pour votre projet solaire, il est crucial d’analyser vos besoins énergétiques et les contraintes de votre installation. Consultez un de nos experts pour une configuration adaptée !